正如去年所预测的，对国际互联网承载能力不足的担心进一步推动了互联网的发展，特别是由于视频流与下载继续快速增长。宽带应用设备，特别是游戏控制台和具备网络连接功能的数字音乐播放器进一步使宽带市场的重心远离PC，尽管幅度并不是很大。移动电视未能获得大的吸引力，其中一些服务由于需求不高而逐渐递减甚至完全关闭。许多移动运营商加快了旨在增加室内覆盖率的技术部署步伐，并且新的数据显示，室内应用较以往大大增加。
互联网协议电视(IPTV)努力将自身与普通电视区隔开来，整体而言，对这种媒介的需求仍然不高。移动数据行业继续被短信、彩铃等小数据包的交换所统治，而不是交换大型多媒体文件。固定运营商推出的三网合一服务大行其道，但主要营销工具仍是折扣，使其赢利能力受到质疑。免费服务仍然得到广泛应用，尽管免费服务对覆盖率增长，特别是在一些世界最发达市场中的覆盖率增长影响十分有限。
电信行业2008年的前景与去年类似，充满了变数。起初看起来影响美国次贷市场的危机可能导致大范围的经济衰退。也可能导致电信行业在2008年进入低迷期，设备制造商会受到客户推迟购买带来的打击，而服务供应商很可能因为全球对电信服务的依赖以及近期的降价而受到保护。经济衰退需要一些通信的企业加快工艺变革。然而，经济低迷也可能导致企业与消费者尽可能地削减支出，包括在电信方面的花销。对新的网络与制造设施的投资可能由于较高的借贷成本而受阻。电信行业应做好应对这一可能结果的准备，如能利用这一结果则更好。移动运营商可以利用行业低迷前景鼓励消费者将他们的所有语音通话支出集中于移动电话上，放弃缴纳固网月租费。固网运营商也应该考虑降低月租费来换取较长的协议期，以稳定中期收入。对所有相关各方，尤其是设备经销商而言，新兴市场的增长可以抵消发达国家可能的下降趋势的影响。
移动电话的价格急剧下降，越来越多型号的移动电话目前售价低于50美元。事实上，有计划在2009年推出批发价为10美元的移动电话。对于覆盖率正迅速接近饱和的手机而言，较低的价格有可能将增加移动通讯的覆盖率。但是，随着全球移动电话拥有率接近50%，预计增长率将放缓。然而，另一个迄今还没有被开发的市场很可能成为10美元移动电话的主要消费者——机器用户。将移动互连功能与机器集成起来，可使可寻址市场移动用户增至数十亿。对于将在机器上进行大规模部署的移动设备而言，部署的成本以及模块自身的成本可以忽略不计。移动制造商应紧密合作制定一套包括尺寸具体指导在内的单一的、全球认可的标准。只有标准涵盖移动模块自身规格并且具有通信协议时，企业才会在他们的设备中集成移动模块。
寄希望通过收购实现增长的愿望，很可能在移动电信行业继续保持强劲势头。发达国家的移动运营商正寻求购买新兴市场公司的股票，以实现增长并获得更高的息税折旧摊销前利润(EBITDA)。西方运营商还可能从发展中国家的运营商处学到成本优化的重要经验。然而，在2008年，收购对象可能逐渐成为收购者。继2007年新兴市场运营商之后，这些地区的经营者们可能成为更加积极主动的掠食者。新兴市场的运营商应将海外收购注意力更多地放在其他新兴市场，而不是放在发达国家市场。每一个新兴市场的运营商都应该相对于其他国家确定自己的手持设备与服务的税收水平。
为现有产品增添新的功能并不总是能够增加价值。不能仅仅因为卫星定位的价格降至几美元，就将其作为移动电话中集成的另一项技术。移动行业必须通过考虑车载卫星导航设备与行人使用的导航设备的几个关键区别，明确将移动手持设备与定位数据结合以后产生的具体应用设备和服务。2008年的一个明显趋势可能是，在GPS设备中增加移动设备比向移动电话中增添GPS设备更适合。制造商们还可能希望考虑定位功能如何在手持设备销售以外产生额外的收入。运营商们应尝试了解如何应用该技术增加短信等其他现有服务的价值，或者将其作为全新产品的平台。
电信行业似乎过于关注为青少年市场提供服务。这可能导致产品和服务尽管看起来很眩，但有钱人却不愿意使用，而且对老一代人而言实际上形成了挑战。设计产品和服务时没有考虑上了年纪的群体对技术不熟悉的特点还可能限制可用市场，电信行业应加强关注开发便于使用的产品和服务。这不仅可以实现企业社会责任目标，还可以取悦金融机构。比如大按钮电话、语音文本信息等一批产品和服务，由于从一开始设计时就考虑了方便年长者和伤残人士使用，已在大众市场大获成功。
2008年9月7日是GSM面世21年的日子。当天，预计200多个国家的700多个GSM网络将承载超过160亿分钟的通话和60亿条短信；当天，GSM的全球用户基预计将增加120万，制造的GSM手持设备预计将超过600万部，预计创造的价值将达30亿美元，占全球日均GDP的1.36%。
尽管面临众多艰难挑战，但GSM仍然取得了成功。截至2008年初，GSM拥有85%的市场份额。随着其步入成年，GSM的前景预计仍将像以往一样，挑战与收益并存。对许多运营商而言，减少客户的流失仍然是一个重要因素；数据服务的应用可能更快；未来还可能面临管理方面的挑战。2008年，GSM移动运营商应享受他们具有历史意义的胜利，但同时也应做好应对未来众多挑战的准备。他们应对业务的各个方面的战略进行评估。
过去数十年中，电信行业与颠覆性创新一直存在着有力的联系。每一次颠覆来临时，一般的回应都是宣称现有技术即将死亡。然而大多数情况下，尽管颠覆的威胁频繁地来来往往，恰恰是现有技术的运营商从颠覆中获得了最大利益。网际协议语音(VoIP)服务曾被认为将击溃公共交换电话网(PSTN)和移动语音服务，WiFi网络曾被认为将摧毁移动数据网络。部分评论人士还认为，WiMAX将打垮电信巨头的数据业务��但事实是，WiFi成为移动运营商整体服务中一项重要内容，固网运营商将VoIP作为一个点对点传输语音更加高效的途径。2008年的电信行业将进一步证明，尽管颠覆性事件仍可能存在，但并不意味着要摧毁过去的一切。
过去数年中，移动网络稳步从户外网络向户内网络演进。年内，运营商可能将评估各种提高户内覆盖的方法。部署基于GSM的femto cell可能成为最初的普遍选择。然而，这一方案最终可能会被认为在技术上和战略上的挑战过大。运营商们还可能考虑单一手持设备解决方案。但这一方案面临以下难题：手持设备的成本，需要在建筑物内提供语音品质的WiFi，以及管理手机网络向WiFi转移过程的技术复杂性。2008年，这些趋势的组合以及缺少可行的替代解决方案，可能会使部分运营商慎重考虑将网络共享作为减少管理开支并促进户内覆盖率的最佳方式，有时可能会付诸实施。尽管网络共享具有吸引人的经济优势，监管部门与消费者可能会对其对独立性、创新性与品质的影响感到担忧。就像其他重大战略决策一样，执行的质量很可能将成为网络共享能够取得成功的关键因素。网络共享虽可减少资本开支，降低运营管理费用，但它也可能存在许多缺陷。
速度在电信行业内仍具吸引力。在有线领域，当前的速度是100兆/秒。在无线领域，最新技术的速度已超过7兆/秒。固定线路宽带的迅速采用似乎证明，至少在3.3亿家庭中已存在对连接速度更快的程序与服务的巨大需求。然而，移动宽带的采用速度似乎要慢得多。移动领域的绝大部分收入，即使是在最发达国家，也来自于2G网络支持的语音和数据服务。但在2008年，由于信贷紧缩可能影响投资决定，还可能有越来越多的个人群体对消费者需要更快速度提出质疑，电信公司应谨慎行事，不要为了片面寻求达到技术上的可能极限而忽视持续不断的赢利需求。
2008年许多新的传媒网站的一个共同特点是提供多种通信工具，从传统的电子邮件到体验性的传媒工具，例如数字“泊客(poke)”。新的传媒网站预计还将提供一对多，甚至一对所有人的通信工具。新的传媒网站提供的通信工具的范围与质量，在竞争日益激烈的市场中可能成为与众不同的重要因素。
对新传媒的需求还凸显了电信行业更好地利用这一需求的能力尚且不足。通信公司应着力于他们目标指向的那部分价值链。除提供底层的网络基础设施外，他们还能在哪方面获得赢利？他们还应进行研究，确定下一种主流通信方式。通信公司应区别消费者认为值得支付的通信服务与仅仅乐于拥有的功能。提供品牌通信工具供新的传媒网站使用可能被证明是一项重要的长期战略。如能赢得声誉——比如为消费者提供功能最健全的电子邮件或者能将垃圾邮件影响降至最低的即时通信工具，将有助于打造消费者忠诚度。
从信贷紧缩到通信危机？
起初看起来只是影响美国次级贷市场的一个小问题，最后可能导致一场影响全球许多工业化国家的经济衰退。电信行业面临的一个至关重要的问题就是，这场全球性的信贷紧缩将在多大程度上引起电信行业的一场危机？
2008年电信行业乐观的前景认为，大多数公司不会遭受重大损失，即便在拥有大型金融行业、可能会承担次级贷纠正负担的国家。
然而，影响因公司类型而异。设备制造商可能承受较大的打击，因为行业或公众消费者可以相对轻松地推迟设备采购。对服务供应商而言，他们可能更有能力经受住这场风暴的考验，至少能安然度过2008年。这个世界似乎比以往更加依赖电信服务，并且费用普遍下降。随着竞争的加剧以及高效的基于网络的解决方案出现，企业通信价格稳步下调，消费者移动和宽带服务价格也显著下降。在一些市场，如果购买了其他服务，消费者宽带服务通常是免费的。这使得消费者极难砍掉这部分支出。考虑到这些因素，即便2008年出现经济低迷，电信运营服务商的收入仍可保持稳步增长。
经济衰退甚至可能鼓励一些企业加快变革需要通信的流程。对效率的需求可能鼓励一些公司加快离岸外包，并可能导致其他公司采用家庭办公以降低办公室开支，还可能刺激一些公司实施移动数据解决方案来提高生产率。
较为悲观的展望则认为，对经济低迷做出的根本回应是让企业和消费者削减可能的支出。企业可通过在费率问题上采取强硬谈判立场或是对员工的使用实施更严格的规定，来寻求削减电信支出的方法。消费者们可通过选择较小的移动服务包，或是降级宽带服务包来尝试将他们的支出封顶。由于较高的利率提高了借贷成本，投资可能较难获得批准。这反过来可能影响运营商开发新服务的能力。设备制造商、软件开发商和其他供应商可能从中遭受一定打击。
虽然电信行业的低迷相较于全球的经济衰退更具不确定性，电信行业应做好应对这一可能结果的准备，如能利用这一结果则更好。比如移动运营商可以利用行业低迷的前景，鼓励消费者将他们的所有语音通话支出集中于移动电话上，放弃缴纳固网月租费——已经有越来越多消费者选择用他们的移动电话拨打所有的语音电话；固定电话运营商则可通过向消费者提供较低的价格换取较长的合同期，以维持收入流。这项提议还可鼓励预付费消费者转为合同用户。如果消费者削减开支，从音乐下载到移动电视等非核心性移动服务将受到最大影响。鉴此，运营商可能希望将产品开发和营销集中于他们认为最可能产生绝大部分收入与利润的服务。在许多市场，这项服务目前就是语音和短信。
移动运营商还可以考虑将重点重新放在企业市场。运营商们可能认为，电子邮件、现场服务自动化等基于移动设备的解决方案，可为企业带来至关重要的效率优势。移动运营商可能还需要考虑开始或加快他们的无线接入网等的网络共享，以降低部署和运营网络的成本。
对固网运营商而言，消费者的宽带需求会保持相对稳定，然而非核心服务可能遭受一定打击。鉴此，运营商们需要再次审视他们的打包方法。提供固定语音、宽带与IPTV的折扣组合似乎成为固网运营商们的通用方法。虽然理论上这项服务为消费者提供了不错的价值，但如果市场注定增长缓慢，这一价值定位将被打破。由于固定语音使用急剧下降而IPTV 开始兴起，运营商们可能发现消费者们对服务包越来越不感兴趣，特别是在移动费用低廉而且广泛存在免费播送的数字电视的市场中。因此，运营商们可能会发现“自由选择组合(pick and mix)”方法更具吸引力，也更具赢利性。通过允许消费者选择他们需要的打包服务，他们就能够提高认知价值，提供更大的选择权与灵活性。与移动运营商一样，固网运营商也应考虑提供较低的月租费来换取较长的合同期，以稳定中期收入。
就企业市场而言，固网运营商可提出加快进行离岸外包、举行视频会议和采取家庭办公的建议，所有这些均有助于企业客户削减开支。固网运营商还可能需要重新审视他们的下一代网络计划。许多运营商的长期战略设想了基于光纤的网络。虽然信贷紧缩可能提高了融资成本，但可能别无选择只能选择升级网络。运营商们可能不得不与合作伙伴分享成本与风险，或者尝试与金融家和供应商重新谈判合同条款。
零售商，特别是那些移动行业的零售商，可能不得不实行多样化。移动运营商一直在评估佣金、补贴等渠道成本，如果一国的经济发展迟缓，处于该市场中的运营商可能会牺牲独立零售商，将注意力集中于创建自己的品牌商店。如果发生这种情况，零售商们可能不得不转向其他相关产品(例如PC外设和技术支持)和服务(例如固定语音和宽带)。
对所有相关各方，特别是设备经销商而言，新兴市场的增长可以抵消发达国家市场下降趋势的影响。尽管其他地方出现波动，但新兴国家的经济预计将继续稳定增长。新兴市场中的电信运营商可继续获得比西方经济体更高的息税折旧摊销前利润(EBITDA)。
所有的电信公司都应该仔细审核他们的成本。一些公司可能堆积了过高的负担，特别是在高增长期间。经济衰退甚至可能成为一些迫切需要的成本削减和裁员工作的推动力量。
所有的公司都应留意并购的机会。经济低迷可能在价值链的各个部分带来合并机会。一些新兴世界的电信巨头甚至可能将工业化国家的财政困难与估值疲软视为开始提出讨价还价的机会。
颠覆之颠覆：如何将威胁变为机遇
颠覆意味着打破已经建立的秩序。秩序越是根深蒂固，颠覆对于原来的领主就越可怕，颠覆者受到的鼓励也越大。
过去数十年中，电信行业与颠覆一直存在着有力的联系。产生全球GDP超过2%的电信行业已经受了一系列重大颠覆，例如传输的数字化，手机移动电话的兴起和基于基础设施的竞争等。
每一次颠覆来临时，一般的回应都是宣称现有技术即将死亡。然而，大多数情况下，现有技术的运营商往往反而能从颠覆中获得最大利益。
传输的数字化使传输容量和效率较模拟系统大增，世界许多最大的移动网络都是由固网母公司创建的，预计未来一段时间还会依赖它们的增长。基于基础设施的竞争刺激了对网络投资的增长，即使其中一些投资失败，常常还是现有运营商有能力购买资产。
最近，网际协议语音(VoIP)服务曾被认为将击溃公共交换电话网(PSTN)和移动语音服务。但这尚未发生，有些人认为这永远也不可能发生。WiFi网络曾被认为将摧毁移动数据网络，这也没有发生。展望未来，部分评论人士还认为，WiMAX可打垮电信巨头的数据业务，但这看起来越来越不可能。
尽管颠覆的威胁频繁地来来往往，许多基本技术生存了下来。WiFi在主要移动运营商手中已成为其整体服务中一项重要内容，特别是对企业用户和其他数据量大的用户来说；VoIP在固网运营商手中已作为点对点传输语音更加高效的途径进行部署，并且现有的运营商已成为最成功的VoIP服务供应商。对最近被批准为国际3G标准的WiMAX，现有运营商可利用其为偏远的农村地区以及新兴经济体提供无线宽带服务。
电信行业的变化表明，尽管颠覆有可能继续存在，但并不意味着要摧毁过去的一切。新兴技术公司能够更快、更好地进行创新，提出有助于推动行业前行的建议，但这些公司大多缺少改变整个行业的金融实力或管理经验。小型公司在创建颠覆性技术方面可发挥重要作用，然而，将是现有运营商更有可能利用它们。
现有运营商成功应对颠覆性事件的主要原因是经验、能够接触现有客户、营销能力与支持能力。例如，电信消费者可能不愿意接受没有99%的可靠性而且无法提供不间断支持的服务，因为他们已经习惯于此了。
常见的情形是，要求新加入者提供现有电信行业的服务水平，对他们而言太过昂贵。现有运营商应利用这一优势，同时寻求利用公认的颠覆者，而不是制定战略与之抗衡。例如，移动市场中最近宣布的转向开放开发平台的举动可能就是向着正确方向迈出的一步，因为它提供了一个框架，允许在其基础上开发新的解决方案，而不必推翻现状。
其他形式的联盟对现有运营商与新入行者都非常重要。现有运营商应像对待自造产品与服务那样尝试新的技术和商业模型。双方都应培养在关系管理、项目管理和消费者研究方面的技能。
投资团体也应考虑修订其方法。毫无疑问，所有的投资者都希望尽早看到打败巨人的新技术和商业模式。但如果新入行者更难作为独立的竞争者挑战电信巨头，投资者们应考虑修改他们的现有战略，可以将精力更多地放在交易销售额上，而不是IPO。
创新与进步越多，电信行业作为一个整体就越可能实现增长。但是，任何新技术或商业模型都必须将消费者考虑进去。变革的节奏最终是由消费者希望以及能够实现的节奏决定的。无论颠覆的程度如何，任何新的建议都必须现实可行，有益并且及时。
为移动GPS 指引方向
技术成本的稳定下降意味着每年能够结合进移动设备的功能与日俱增。玩具市场提供了一个技术如何重新创造出甚至是最基本的产品的范例。几年以前，北美市场最畅销的假期礼物之一是一种陀螺。这种电子陀螺(i-Top)有一个按键界面、一个一体化显示屏和一个计数装置。2004年，在美国和加拿大卖出了100多万个这种玩具。该玩具内置四种游戏，其中最流行的一个是一项简单的挑战，看看哪个玩家的转数最高。只是增加了一个简单的计数装置，就提高了该玩具的价值——它的零售价格达到了20美元。
然而，为现有产品增添新的功能并不总是能够增加价值，即使该功能在其他类似环境中已取得商业上的成功。卫星导航(GPS)这个例子刚好能说明这一问题。
GPS技术在汽车市场是一项完善的主流成功技术。2006年的全球销量近2000万台，预计到2011年销量将突破5000万台。一些市场的乘车者已经非常依赖卫星导航，GPS在全球徒步旅行者和滑雪者中也非常流行，尽管相对于汽车市场而言，其规模还很小。
GPS的价格已下跌了如此之多，以至于有越来越多的移动电话现在集成了GPS导航功能。虽然GPS与移动电话的结合最终将大获成功，但电信行业可能忽视了车载卫星导航与行人使用的导航设备在使用上的几个关键区别。
卫星导航的关键要求是让头顶的卫星与地面的设备保持通视，否则就无法接收到定位信息。在汽车中，这一点相对容易办到。GPS系统通常安装在汽车的仪表板上，或者集成在车内并与一根外部天线相连。与此形成对比的是，行人使用的移动电话常常放在口袋或套子里——无论放在那里，都无法保证设备与卫星通视。此外，由于人行道常常处于高大建筑的遮蔽中，即使设备未受遮盖，行人也难以接收到信号。
当GPS手机作为车载导航系统的竞争产品时，还需考虑法律问题。在越来越多的国家，开车时使用移动电话是违法的，并且法律没有在使用手机打电话与查找路线之间做出明确的界定。此外，车载GPS系统通常使用汽车自身的电源供应，包括一根大型外部天线和一个明亮的LCD显示屏，而移动电话一般没有这些配置。因此，尽管越来越多支持GPS功能的手机会在2008年上市销售，在起初的新奇过后，它们不太可能被频繁地使用。
不能仅仅因为卫星定位的价格降至几美元，就将其作为移动电话中需要集成的另一项技术。一项技术应与其出现后受到影响的各方，包括手持设备零售商、运营商、服务供应商(从广告商到信息供应商)在商业上相关。目前，移动电话导航只对手持设备零售商有意义。增加的GPS芯片与天线以及制图软件可使手持设备零售商提高售价，或者至少延缓价格下跌。此外，制造商们在考虑开发新的外设(比如可穿戴天线)是否能够增加GPS在移动电话中的价值。运营商们则应尝试了解如何应用该技术增加短信等其他现有服务的价值，或者将其作为全新产品的平台，例如社交网络或寻宝等。
移动运营商还应考虑手机技术如何能够增强传统的卫星导航系统。移动网络已经被用于更新数字地图数据，包括交通警告，手机网络通过测量手机在基站间的移动速率追踪车辆运动速度的能力也可用于导航系统中。
但是，移动设备还可以用于克服GPS的关键弱点之一，那就是GPS需要与卫星保持通视。当处于密集城市区，GPS搜索信号困难，位于建筑物中则无法工作。而移动网络通过三角定位方法，可以提供这部分缺少的信息。这样，运营商们就能够为寻找失踪儿童等重要服务增加相当大的价值，并且这类服务极有可能产生高利润。
此时，运营商们可以试着利用增强的GPS作为其他服务的补充。例如，卫星定位功能可以通过确定拨打者的位置来增强应急服务——即便拨打者身处大型建筑物内，或者通过追踪车辆进行车队管理。诚然，移动GPS的真正机遇有可能存在于企业领域，在那里，定位数据不单单是一种奢侈或噱头，而是能为经营状况带来实实在在的改变。
利用新传媒不断增长的通信需求
如果一些业内分析人士再次预测通信行业即将消亡，并不会令人感到意外。然而，无论该行业的结果如何，2008年，数字通信很可能将更多样化，更具活力，对我们的生活方式较以往更加重要。
传统数字通信量将增长，延续近年来语音、短信和电子邮件通信量稳步上升的势头。人们还可能应用更多模式和方式的数字通信。新的传媒公司，例如SNS(社交网络)、混搭以及博客等有可能提供引发传统与新型通信模式更大通信量的服务。
2008年许多新的传媒网站一个共同特点是提供多种通信工具，从传统的电子邮件到体验性的传媒工具，例如数字“泊客(poke)”，其目的仅是为了表达“你在吗？”2008年，新的传媒网站还可能通过提供混合了图片、视频、涂鸦和动画在内的数字通信方式促进非口头对话需求的大量增长。
新的传媒网站促发的通信需求令人鼓舞。然而，电信公司在新传媒收入中所占比重令人失望，特别是考虑到数字通信在许多新传媒网站的吸引力中占据着核心位置。由于电信运营商的网络是绝大多数数字通信的基础，电信行业应考虑如何从新传媒网站的通信中获取更大的收入份额。
电信公司应解决的首个问题是他们应瞄准哪部分价值链。除提供底层网络基础设施外，他们还能在哪方面赢利？成为一家新传媒公司可能过于遥远，那么以具有品牌或者白色标签的方式提供更多的通信工具也许是更可行的方向。
如果电信公司真的打算提供更广泛的通信工具，他们应该进行研究，以确定下一种主流通信方式。新的传媒网站预计可能提供一对多、甚至一对所有人的通信工具；博客使个人有机会让自己的声音被10 亿多互联网用户听到，但常见的情形是被忽略；通过照片共享网站，人们与选中的对象，或者任何想看的人在网上分享个人照片；“第二人生”这类虚拟世界网站很可能将采用一种即时通讯工具，让用户的化身们能够相互沟通。
因此，利用各种数字平台进行对话的设施对延续社交网络的吸引力更加重要。新的传媒网站提供的通信工具的范围与质量，在竞争日益激烈的市场中可能成为与众不同的重要因素。
对新传媒的需求还突显了电信行业更好地利用这一需求的能力尚且不足。电信公司应区别消费者认为值得支付的通信服务与仅仅乐于拥有的功能。通信行业还应记住，某一环境里的功能可能在其他环境里被视为一项服务。例如，即时通讯(IM)是许多社交网络的一个功能，但可以在移动电话上产生收入；而消费者间流行的服务，例如即时通讯(IM)的衍生品在商业环境中则可能被视为妨碍生产力。
提供品牌通信工具供新的传媒网站使用，可能被证明是一项重要的长期战略。如能赢得声誉——比如为消费者提供功能最健全的电子邮件或者能将垃圾邮件影响降至最低的即时通信工具，将有助于打造消费者忠诚度。此外，个人喜好的一套通信工具很可能随着年龄的增长而发生变化。年轻人中流行多任务通信，他们看起来似乎能够同时进行多个聊天；对年纪稍大的消费者而言，一次进行一个对话就足够了。一个包含一套多样化通信服务的强大品牌对通信服务供应商而言意味着常年忠诚度。
年长者的市场同样值得关注
3 年前，北美50岁以上的人数就已经超过了20岁以下的人。在欧洲，预计到2010年，60岁以上的人数将超过20岁以下的人。到2020 年，北美和欧洲50岁以上的人将比20岁以下的人多75%。在亚洲，除了日本，中国的老龄化趋势也非常明显。
尽管如此，电信行业似乎过于强调为年轻人市场提供服务。2008 年，这种忽视的趋势可能将持续，即使这可能正在损害电信行业的经营状况。
在多次电信行业大会上，几乎每个小组都强调了一个共同的思路：看看年轻人正在做什么，满足他们的需求。这种讨论在2008年还在延续。走进任何一家专营从移动电话到宽带的商店，强调的似乎仍是为25岁左右的人提供服务和产品。这将导致产品和服务尽管看起来很眩，但有钱人却不愿意使用，而且由于它们采用的小号字体，实际上对45岁以上的人形成了挑战。对年轻消费者的重视还可能导致电信行业仅为伴随技术成长的人进行设计。设计产品和服务时没有考虑上了年纪的群体对技术不熟悉的特点，将毫无必要地限制其可用市场。
在线内容，使用互联网的关键原因之一，似乎也倾向于年轻受众。例如，社交网络似乎是为青年人设计的。但社交网络的价值在于人们进行对等的交流。无论是50岁还是15岁，对这一需求都一样。为数不多的专门面向上年纪群体的社交网络似乎都获得了成功。
目前，全球共有约5亿伤残人士，其中许多人似乎没有得到电信行业的良好服务。一些专为伤残人士设计的产品和服务已在大众市场大获成功，这一市场的潜力可能一直没有引起足够重视。
电信行业应加强关注开发便于使用的产品和服务。这不仅可以实现企业社会责任目标，还可以取悦金融利益攸关方。在发达经济体中，许多电信公司面临增长挑战。固定宽带运营商正经历着缓慢的带宽增长。与此同时，尽管发达国家的移动运营商名义上拥有近100%的覆盖率，但许多人有多个移动电话，而高达20%的人口一部也没有。运营商以及共同为这些市场提供服务的设备制造商应该了解为什么有相当大比例的人口尚未连接的原因。似乎价格并非唯一因素。
使用电信产品和服务的能力可能是一个主要因素。在这方面，电信行业可从相关市场学习一些经验和教训。例如，设备制造商可从设计微波炉中学到经验。一项研究发现，如果微波炉采用旋转或滑动控制装置，而不是触摸式控制，65 岁以上的人更有可能使用它。对上了年纪的人来说，由于视力下降，各种显示面板令其眼花缭乱。
使产品易于使用不仅仅是在企业社会责任一栏打个勾，它对利益攸关方而言也是好消息。例如，英国电信运营商BT专门定做的大按钮电话方便了弱视人群的使用，成为英国有史以来最畅销的电话机之一。盒式磁带原本是作为唱片的易用替代品而设计的，在其面世时，谁也没有预料到盒式磁带会成为大众市场的热销产品，因为其音质低于唱片。然而，盒式磁带的成功以及唱片的消亡表明，相对于品质而言，大众通常更强调易用性。
应从一开始设计时就考虑易用性，过后再进行改造可能极难实施。一并取消按键和滑块也有可能日益成为一种可行的选择。
被并购者成为捕食者：新兴市场运营商的实力正在上升
尽管信贷紧缩可能延缓并购脚步，但通过收购实现增长的愿望在移动电信行业仍很强大。
2007年，有许多历史悠久的运营商购买了新兴市场运营商的股份。这一购买行为的关键推动因素是为了实现增长。在发达国家中，电信行业现在常被认为接近饱和点，越来越多国家的移动覆盖率名义上已经超过了100%，2007年，超过70%的新增移动用户来自发展中国家。2008年，新兴市场的新增移动用户数量可能接近3.33亿人，超过北美1990年代所有移动用户之和。2008—2010年，预计发展中国家新增移动用户将超过10亿。
发展中国家从每名移动消费者身上获得的税收远远低于发达国家，约为后者的1/4。但息税折旧摊销前利润(EBITDA)却始终高得多。尽管月度每用户平均收入(APRU)还不到10美元，但移动运营商获得的息税折旧摊销前利润却超过了50%。2007年年底，全球息税折旧摊销前利润排前10名的移动运营商全部都在新兴市场。在发达国家中，尽管APRU值近45美元，但平均毛利润只有近35%。
2008年，收购新兴国家市场的运营商，比仅获得收入和利润要有利得多。这还有助于西方运营商了解与成本优化相关的重要经验与教训。发展中国家市场的运营商有时已经在月度每用户平均收入仅几美元的基础上帮助建立了精益商业模式。所采用的一些降低成本的方法在经济萎缩的2008年很值得西方运营商借鉴。
然而，尽管发达国家的移动运营商们2008年会继续寻找新兴市场的收购机会，但这一局面也很有可能颠倒过来。继2007年新兴市场运营商点点滴滴的收购行为之后，他们正成为更加积极主动的掠食者，利用他们强大的市值，甚至是一摞摞现金收购发达国家的运营商。
发展中国家越来越多的移动专营运营商已经拥有200亿美元以上的市值。2007年年底，有两家运营商的市值超过了400亿美元，中国移动的市值更接近2000亿美元，成为全球最大的移动运营商。
新兴市场的移动通讯业务2008年将继续高增长，因此，如果发达国家的运营商们希望在这一市场参与，就应迅速行动。尽管名义上的收购目标很多，但真正的机会却很少，原因是当地的法律制度、监管制度、金融制度和政治体制等各方面原因可能推迟甚至阻止收购的进行。
新兴市场的运营商得到的最佳建议，是将他们的大部分注意力放在其他新兴市场，而不是到发达国家市场去收购。在发达国家经济体中进行战利品式的收购，并不会带来真正的价值，还不如密切地关注本国市场获得更好的收益。当然，对于正在降低资产组合风险的新兴市场运营商而言，有选择地收购发达国家运营商，可能有助于他们满足债券市场的需求。此外，通过收购进入西方债券市场还有助于新兴市场运营商降低平均债务成本。
无论是发达国家运营商还是发展中国家运营商，都应该抓住这一机遇相互学习。当然，双方都应认识到，发展中国家移动市场环境相对于发达市场可能差异很大。将发达国家的产品和服务简单地照搬到发展中国家并不能保证获得成功，反之亦然。
GSM 成年了：
成年会带来新的挑战与收益
2008年9月7日，GSM成年了。
这一天是GSM的21周岁纪念日。当天，预计200多个国家的700多个GSM网络将承载超过160亿分钟的通话和60亿条短信；当天，全球的GSM用户将增加120万人，制造的GSM手持设备预计将超过600万部，产生30 亿美元的价值，占全球日均GDP的1.36%。这反过来又会为政府带来5亿美元的税收。
GSM的多重影响也一直是实实在在的。研究表明，在发展中国家，移动覆盖率每增加10个百分点，都会使GDP增加1.2%。另外据估计，仅在欧洲就有近300万个就业机会依靠移动行业。《财富》世界500强中有20多家公司要么是GSM技术的运营商，要么是该技术的制造商。
尽管面临众多艰难挑战，但GSM仍然在竞争中取得了成功。截至2008年初，GSM预计拥有85%的市场份额。这为其规模经济提供支持，帮助其应对从卫星移动服务到无线LAN在内的其他技术带来的挑战。
最引人注目的是，GSM妥善对待自身的成功，GSM平台证明在增长方面具有高可扩展性。现在GSM步入面世的第21 个年头，看起来的确是一个极有说服力的成功故事。如今步入成年，其前景预计仍将像以往一样，挑战与收益并存。
尽管GSM总体用户基数不断增长，对许多运营商而言，减少客户流失仍是一个重要课题。就在2008年9月7日这天，运营商可能会流失0.33%的用户。如这种势头持续一年，运营商将流失整个用户基。吸引新用户的成本意味着运营商要花费大量资金，有些时候，由于拥有大量用户可能是一种浪费，这么做并无必要。研究发现，20%的用户产生了80%的收入。
GSM还面临着向何处发展的挑战。第一代GSM技术已成为全球移动运营商的主力并继续产生强大的现金。下一步向何处去的疑问在2008年可能仍无法找到答案。由于3G 网络尚不能赢利，采用移动数据服务的用户增长速度低于预期，一些运营商放慢了部署这些网络的速度。其他运营商继续更新他们的网络，部署更快的基于GSM技术的网络，例如HSDPA和HSUPA。然而，目前尚无明显的证据表明移动网络的速度与收入增长之间存在关联。
最后，GSM预计在2008年将面临一系列监管问题。监管部门和消费者可能继续要求电话资费下调，这将减少运营商的收入和赢利。此外，监管部门为解放市场，调整电磁频谱使用的举动可能导致移动市场出现后来者，尽管这些新竞争者的成功远未得到保证，但他们的存在会对GSM运营商的股票价格产生影响。
但是，GSM在2008年及之后面临的最大威胁可能来自于GSM自身。即运营商间更为激烈的价格竞争可能导致客户流失，这意味着较高的佣金以及获得和保留用户的成本。
2008年，GSM移动运营商应享受他们具有历史意义的胜利，但同时也应做好应对未来众多挑战的准备。他们应对业务的各个方面的战略进行评估。
对语音业务而言，运营商们应通过减少价格竞争，更多的关注品牌、质量与可增加价值的补充服务，例如语音电子邮件、语音-文字、文字-语音等多种服务来应对利润的减少。
运营商应在更广阔的社会背景下重新看待GSM技术。换言之，他们应审视应用GSM技术能够获利的情形、程序与相互关系，而不是仅关注能够嵌入移动设备的服务的数量与种类。这种方法对发达国家和发展中国家都适用。例如，在发展中国家，GSM网络处理电子商务的方式固网公司完全无法复制。与此类似，GSM技术在M2M市场将发现重大商机。在该市场中，小包数据不太可能需要通过较高带宽的3G网络传送到它们的目的地。
最复杂、最令人困惑的问题是数据。运营商面临的最大挑战在于如何鼓励用户使用更多的数据。合作可能是关键所在。例如，移动运营商可求助于获得商业成功的数据服务供应商。此外，运营商应降低3G移动电话的复杂性，以鼓励用户采用。每7部新移动电话中就有1部被消费者退给商店，因为他们认为它存在缺陷，尽管可能并非如此。这一“未发现缺陷”的现象显示了较新的移动应用的复杂性，以及要使当前技术取得成功，GSM运营商不得不解决的一系列问题。
GSM可能是一个天才儿童，但步入成年后，GSM必须迅速成熟起来，发展新的关系与技能，采取前所未有的努力以继续成功。
